Modernizar un almacén sin necesidad de construir uno nuevo es posible gracias al retrofit en almacenes automatizados. Esta estrategia permite alargar la vida útil de las instalaciones, aumentar su eficiencia y reducir costes, todo ello con una inversión controlada.
En este artículo que funciona como una guía desarrollada por Bama Sistemas exploramos en profundidad qué es, cómo se aplica y por qué cada vez más empresas industriales en España están apostando por esta solución inteligente.
¿Qué es el retrofit en almacenes automatizados?
El retrofit, también conocido como reacondicionamiento del almacén, consiste en actualizar los componentes tecnológicos de un sistema de almacenaje automatizado existente, manteniendo su infraestructura básica (estanterías, estructuras, transportadores). En lugar de reemplazar todo el sistema, se sustituyen elementos clave como automatas (PLCs), sensores, variadores de frecuencia, SCADAs y software de control.
Diferencias entre retrofit y reconstrucción total
A diferencia de una reconstrucción completa, el retrofit permite mantener el 60-80% de la infraestructura existente, reduciendo tiempos de ejecución y costes de inversión. Además, evita largos periodos de inactividad al implementarse por fases.
¿Por qué es una opción rentable para empresas industriales?
Es ideal para almacenes con 10-20 años de antigüedad cuya mecánica sigue siendo funcional pero cuya electrónica está obsoleta. Representa una forma de adaptar la logística a la Industria 4.0 sin necesidad de grandes inversiones.
¿En qué consiste modernizar almacenes automatizados?
La modernización de almacenes automatizados mediante retrofit implica una serie de pasos estructurados y decisiones técnicas clave.
Componentes clave que se actualizan en un almacén automatizado son (PLC, sensores, drives, software)
Los elementos más comunes a modernizar incluyen:
- PLCs: Son los controladores lógicos programables que actúan como el cerebro del sistema automatizado. Su actualización implica pasar de modelos antiguos a unidades más potentes y modernas, capaces de manejar mayor cantidad de señales, con conectividad Ethernet/IP y funcionalidades integradas de seguridad y diagnóstico. Esto no solo mejora el rendimiento y la velocidad de procesamiento, sino que también permite una integración fluida con sistemas de gestión como WMS o ERP.
- Variadores de frecuencia (VFDs): Su función es controlar la velocidad y el par de los motores eléctricos. La actualización a modelos de alta eficiencia energética (clases IE4/IE5) permite una regulación más precisa de aceleraciones y frenadas, menor desgaste mecánico, reducción de picos de consumo y posibilidad de recuperación energética en aplicaciones descendentes. Esto se traduce en un ahorro energético de entre un 20% y un 40%, especialmente útil en sistemas de transporte continuo.
- Sensores y sistemas de visión: Se sustituyen sensores analógicos o básicos por soluciones inteligentes con tecnología IO-Link, visión artificial y lectores 2D/3D. Esto permite una mayor precisión en la detección de productos, trazabilidad de mercancía y capacidad de autodiagnóstico. Además, el uso de escáneres RFID y cámaras facilita el control en tiempo real de las operaciones, reduciendo errores humanos y mejorando la seguridad del proceso.
- SCADA y WMS: Estos sistemas de control y supervisión se actualizan para incorporar funcionalidades modernas como interfaces HMI intuitivas, análisis predictivo y conectividad M2M. Un SCADA avanzado permite la monitorización remota del estado de los equipos, alertas automáticas y análisis de rendimiento, mientras que un WMS moderno optimiza rutas de picking, gestiona inventario en tiempo real y se integra con plataformas ERP, mejorando la toma de decisiones y la escalabilidad del almacén.
Integración con sistemas existentes sin parar la operación
La clave del éxito está en una ejecución planificada que permite que el almacén siga funcionando mientras se moderniza por partes, aprovechando paradas programadas.
Beneficios del reacondicionamiento del almacén
Modernizar mediante retrofit no solo ahorra dinero, sino que mejora muchos aspectos operativos y estratégicos.
Aumento de la vida ú til de la instalación
El reacondicionamiento puede extender la vida operativa del almacén hasta 15-20 años más, aprovechando su base mecánica. Esto resulta especialmente útil en instalaciones bien diseñadas estructuralmente, donde la inversión inicial en infraestructura sigue siendo válida. Así, se maximiza el retorno histórico de la inversión original al prolongar su uso productivo.
Reducción de costes y retorno de inversión
Gracias a la optimización de componentes, la reducción del consumo energético y la disminución de tiempos de inactividad, el ROI se alcanza en un plazo de entre 2 y 5 años. A esto se suma la reducción en gastos de mantenimiento, el menor desgaste de piezas críticas y una mayor eficiencia operativa que reduce el coste por pedido procesado. Además, muchas veces es posible optar a subvenciones o fondos europeos que mejoran la rentabilidad del proyecto.
Mejoras en seguridad, eficiencia y mantenimiento
Los sistemas reacondicionados suelen incorporar barreras de seguridad, paradas de emergencia mejoradas y protocolos más estrictos de comunicación industrial segura. Esto permite cumplir con normativas como el RD 1215/1997 y estándares europeos (ISO 13849, IEC 62061), reforzando la protección del personal. A nivel operativo, los sistemas actualizados detectan fallos antes de que se conviertan en paradas graves, facilitando un mantenimiento predictivo más eficaz. También se reducen los errores humanos gracias a interfaces más intuitivas y automatización inteligente.
Flexibilidad para futuras expansiones
La arquitectura modular de los nuevos sistemas permite escalar o adaptar el almacén en función de nuevas necesidades logísticas, como el aumento de referencias, cambios de layout o integración de robots colaborativos. Esta flexibilidad reduce el coste y tiempo de futuras ampliaciones, ya que no es necesario rediseñar el sistema desde cero. También facilita la adaptación a cambios en la demanda del mercado o a nuevos estándares tecnológicos.
¿Es rentable aplicar el retrofit a los almacenes automáticos?
Este apartado responde a las dudas económicas más comunes de los responsables logísticos e industriales.
Coste vs reemplazo total
Un retrofit puede costar entre un 30% y un 60% menos que construir un nuevo almacén, sin contar con el ahorro por no detener la actividad productiva.
Casos prácticos y resultados reales
Diversas empresas españolas han modernizado sus almacenes logrando ahorros energéticos del 20-40%, reducción de errores logísticos y mejora de trazabilidad.
Indicadores de rentabilidad y métricas clave
KPI como la disponibilidad del sistema (>99,5%), el consumo energético, los tiempos de ciclo y la tasa de error se ven notablemente mejorados.
Cómo escoger a un proveedor de retrofit para tu almacen (por qué elegir BAMA)
Elegir el proveedor correcto es crucial para garantizar resultados exitosos y sostenibles. Bama Sistemas cuenta con una amplia trayectoria en modernización de almacenes automatizados, ofreciendo soluciones personalizadas para cada tipo de instalación. Sus proyectos se desarrollan por fases, adaptándose a las ventanas de parada de cada cliente para minimizar el impacto operativo. Además, proporciona acompañamiento técnico post-proyecto, garantizando soporte continuo, disponibilidad de repuestos y actualizaciones futuras que aseguran la sostenibilidad de la inversión.
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